歷史

台灣小吃之所以發達，有其歷史悠久的典故：自清代起，閩南人農業民族自中國大陸福建到台灣從事開墾農地等工作，非常耗費勞力，小吃生意者便以挑夫姿態，挑各樣冷、熱小吃到田邊、山邊供應開墾者食用，此即台灣小吃起源的典故。
在初民墾荒時期，皆在信仰中心的廟舉辦迎神賽會，人群聚集處小吃生意者也隨至行商，所以台灣許多小吃市集都在廟旁。近數十年，隨著台灣經濟起飛，都市大型百貨公司亦多將規劃樓層為美食廣場供小吃業者進駐，顧客並可享受冷氣、免日曬雨淋，小吃也在商業發展中被賦與現代化的意義。而小吃主要的生產技術就是烹飪，雖然要成為名廚很難，但如果只是路邊的小吃攤，經過適當練習難度大概不算太高。
尤其即使到了台灣人口超過百萬的同治年間，台灣路邊小吃攤主要販賣的食物也只是地瓜稀飯。（清末史久龍〈憶臺雜記〉記載，從臺南府城到嘉義城，「途中賣食物者，以山薯粥為多，別無所售。」